Qui a peur de l'archéologie ?

Pourquoi la France a-t-elle attendu le XXIe siècle pour se doter d'un service chargé de l'étude et de la protection de son patrimoine archéologique ? Les auteurs, acteurs majeurs de cette mise en place, retracent avec brio les occasions manquées, de Cassiodore à Guizot et au-delà. Rien n'y fit. Le « syndrome de Pausanias » - qui s'étonnait au IIe siècle que les Grecs s'extasient sur les monuments d'Égypte et négligent les vestiges de Tirynthe - resta prédominant jusqu'au milieu du XXe siècle.