Sommaire

De la musique avant toute chose

Instruments d'Apollon, instruments de Marsyas

Des modes et des rythmes

Péans, dithyrambes et autres formes musicales

Les lois de l'harmonie

Entrée des artistes

Muses, dieux et héros : les premiers musiciens

Apprentis musiciens

Vivre de musique

Les concours professionnels

Histoires de musiciens

Vivreen musique

Au rythme des cérémonies

La marche des armées

Les heures de travail

Le temps des banquets

Mariages&enterrements

Enchanter l'âme et le corps

Charmer les lions, les arbres et les pierres

Guérir les corps

Accompagner, susciter et calmer les passions

Transformer les mœurs

Rendre fou

Harmonia mundi

La nature musicale de l'homme

La musique du monde

La musique circulaire du ciel

Nature divine de la musique

Les auteurs du « Signet »

Annexes

Les modes musicaux (Harmoniai)

Tétracordes des genres (Genoi) de l'aigu au grave

Les principaux rythmes

Dieux, divinités et personnages mythiques

Musiciens

Principaux instruments de musique

Pour aller plus loin

Les sources

Suggestions bibliographiques

Index des auteurs et des œuvres

Présentation

Nul ne peut résister aux fraîches voix des Sirènes: pour les Anciens, la musique est beaucoup plus qu'un art, elle est dotée de pouvoirs, de pouvoirs aussi étonnants qu'ambivalents: elle précède les armées car elle sait donner du courage aux guerriers, elle est un remède dont usent les thérapeutes car elle guérit des blessures de l'âme et du corps. Elle peut rendre sage et fou, adoucir les mœurs comme renverser les lois et parfois même émouvoir les dieux. Ces qualités en font un thème privilégié des mythes et un sujet de fascination pour les penseurs: la musique révèle le divin, l'ordre du cosmos et les lois mathématiques autant que la complexité des affects humains, le désordre et le sensible.

Plus de 150 extraits de textes anciens, issus des traductions des Belles Lettres, accompagnés d’une courte présentation permettant d’en faciliter la lecture, racontent les différentes musiques des Grecs et des Romains,les circonstances dans lesquelleselles étaient jouées, depuis les fêtes privées, les mariages et les enterrements jusqu'aux grandes cérémonies publiques destinées à célébrer la splendeur des rois, de la religion et des États.Des lyreset citharesdonne à entendre les voix austères des philosophes-musiciens, les plaintes charmantes des aulètes de petite vertu, les concerts endiablés des virtuoses adulés ou les couacs facétieux d'apprentis joueurs de cithares.

En bref