J'étais un enfant de survivants de l'holocauste

Lecture jeune, n°123 - Face à l’abondance de témoignages directs de l’Holocauste, peu d’auteurs de la « deuxième génération » ont pris la parole pour analyser le traumatisme familial, à l’exception d’Art Spiegelman (Maus, un survivant raconte, Flammarion, 1987 et 1992). Bernice Eisenstein prend conscience à onze ans de sa condition de fille de survivants, à l’occasion du procès d’Eichmann. Hypersensible, elle cherche derrière les barbelés le regard de ses parents qui se sont rencontrés à Auschwitz. Dès lors, elle n’a de cesse de confronter l’Histoire à l’histoire familiale, employant des mots forts au risque de choquer : « Je suis accro à l’Holocauste ». Il lui faudra attendre lamort de son père pour réussir à mettre des images et des mots sur cette identité revendiquée et pour s’approprier cette mémoire collective, dont elle s’est sentie exclue enfant, elle qui n’avait pas vécu l’horreur des camps. Ses illustrations en apparence naïves et incongrues et son autodérision permanente font de cette autobiographie un livre inclassable, apparenté au roman graphique. Rédigé en plusieurs chapitres, le récit pourrait aisément être lu à haute voix à des adolescents. Celui consacré à la découverte de la lecture recèle une véritable anthologie. Certains passages sont en revanche difficiles pour les plus jeunes, car ils exigent des références culturelles. Le livre se clôt sur un acte d’amour : l’enfant que Bernice vient de mettre au monde porte le nom de son père, la transmission immortalise l’amour profond qu’elle lui porte, « la boucle est bouclée ». Un livre intergénérationnel, à partager. Cécile Robin-Lapeyre