De l'identification à la mère, puis de la qualité du lien noué avec elle dépendent notre optimisme, notre énergie, notre foi dans la vie, notre identité sexuelle, nos réserves de forces. Mais ce lien est si puissant et risque d'être si étouffant qu'il faut un jour que la fille prenne ses distances et « tue » sa mère pour affirmer sa propre identité. Nancy Friday explore ici, avec une sincérité bouleversante, ce qu'elle-même a partagé avec sa mère, ce que toutes les femmes partagent avec la leur : l'amour, mais aussi la culpabilité, le mensonge, la frustration, la colère. Nancy Friday (dont le livre est un best-seller aux États-Unis) parle d'elle-même, certes, mais elle interroge d'autres femmes, des spécialistes également, psychanalystes et psychologues, et dénonce un certain nombre de tabous sur l'amour filial. Un ouvrage remarquable, sur un sujet jamais abordé encore à ce niveau, enrichissant et stimulant, qui aborde tous les thèmes : la symbiose, la séparation, les hommes, le mariage, la sexualité. C'est en même temps le témoignage d'un authentique écrivain.