Une histoire du monde moderne - tome 2

C'est en 1917, dans les derniers mois de la Grande Guerre, que Paul Johnson fait débuter cette histoire du monde moderne qui, en couvrant plus de six décennies, nous amène jusqu'au début des années 80.Pourquoi cette date ? Parce que la fin de la Première Guerre mondiale voit la destruction de l'ordre traditionnel européen. Ordre politique mais aussi ordre intellectuel. Chacun dans leur domaine, Freud et Einstein mettent en pièces les certitudes les mieux assises. Le marxisme est pour la première fois mis en pratique dans un État tandis que l'un de ses avatars, le fascisme, naît en Italie.Alliant avec intelligence l'analyse des grands phénomènes historiques et l'anecdote vivante, Paul Johnson nous décrit l'euphorie des années 20, la crise économique et politique des années 30, la période noire de la Seconde Guerre mondiale, la montée inéluctable des deux super-puissances, la révolution communiste en Chine, la décolonisation et l'émergence du Tiers-Monde, la surprenante résurrection de l'Europe occidentale, la montée d'une économie de libre entreprise dans la zone du Pacifique, la radicalisation de l'Amérique latine, l'hégémonie des Etats-Unis, que suivra leur crise morale des années 65-80. Après la prospérité des années 50, les illusions fatales des années 60, le désenchantement des années 70, c'est le nouveau réalisme des années 80.A ces évocations nourries de milliers de faits s'ajoute une brillante galerie de portraits des hommes marquants de ce siècle : Lénine, Woodrow Wilson, Mussolini, Hitler, Franco, Staline, Churchill, Roosevelt, Nehru, Mao, de Gaulle, Adenauer, Soekarno, Nasser, Ben Gourion, Castro, Kennedy, Khrouchtchev, Nixon, Brejnev et beaucoup d'autres. Mais si les hommes forment la trame du récit, les grands courants intellectuels ne sont pas oubliés, du keynésianisme à l'existentialisme et du structuralisme à la sociobiologie.A travers les hommes et les idées se dégage une image lucide du monde contemporain, de ce que fut sa genèse et des perspectives qui s'ouvrent devant lui.