La puce à l'oreille

Qui irait soupçonner que mener une vie de bâton de chaise, sous son apparence bon enfant, cache probablement une gauloiserie des plus vertes ? Ou qu'avoir la puce à l'oreille eut pendant des siècles un sens uniquement érotique ? Que casser la graine est parti d'une plaisanterie de vignerons, que le rapprochement des vessies et des lanternes (qu'il ne faut pas confondre !) remonte à l'époque romaine ? L'histoire des expressions est une véritable boîte à surprises. Après vingt-cinq années de recherches et de publications diverses sur le sujet - parmi les plus récentes dans la rubrique « Le plaisir des mots » du Figaro -, Claude Duneton, auteur du Bouquet des expressions imagées, dévoile ici les doubles fonds des images qui parlent.Biographie de l'auteurClaude Duneton est né en 1935 en Corrèze, dans une famille occitane modeste. Il a été instituteur, professeur d'anglais pendant vingt ans et comédien, en France et en Angleterre. Il s'est fait connaître par ses livres sur l'institution scolaire et sur la difficulté à faire aimer les lettres en raison du conformisme de la langue française et des préjugés de classe. Romancier, chroniqueur au Figaro Littéraire, il est connu, depuis la publication de la Puce à l'oreille, comme un dénicheur d'expressions dont il cherche, autant que faire se peut, à retrouver des origines attestées. Claude Duneton est mort à Lille le 21 mars 2012.