Pouch, ou, L'enfance du vagabond

Quentin, le vagabond remontant vers ses Flandres natales, rencontre dans un bistrot un autre vagabond. Après une conversation homérique avec la serveuse, il reconnaît Joseph Van Looy, le copain surdoué des quatre cents coups de sa jeunesse. Ces retrouvailles font resurgir dans le cœur de Quentin les souvenirs de son enfance pendant la guerre, chez ses grands-parents d'abord, puis dans un orphelinat tenu par des bonnes sœurs. Avec beaucoup de sensibilité et de finesse, Bernard Pouchèle nous décrit par petites touches l'enfance d'un certain Pouch : les privations, la vie de pensionnat, les bons moments d'amitié et de solidarité et les mauvais coups. Il évoque les épisodes qui marquent un gamin et forgent un homme : la peur du diable et des boches, la découverte du mensonge et de lavéritable amitié, l'apprentissage de l'amour et de la séparation.