Lefranc est invité par l'organisation Pro Mundia à un séminaire dont le but est "d'examiner quelques graves problèmes qui pèsent sur l'Humanité et mettent en cause sa survie". Les invités - parmi lesquels on retrouve Axel Borg - ne sont-ils pas plutôt prisonniers dans le luxueux hôtel creusé dans la montagne? Quant au séminaire lui-même, il ressemble plutôt à un entraînement militaire, entrecoupé d'exposés accélérés sur le thème de la surpopulation. Au terme de leur entraînement, les séminaristes sont embarqués dans d'étranges capsules qui les conduisent à ce qui semble être une lointaine station spatiale d'où ils assisteront à la vision d'événements dramatiques ayant ponctué l'histoire de l'Humanité, jusqu'à l'apocalypse nucléaire d'un futur proche et l'"hiver nucléaire" qui s'ensuit. Chaque personne sélectionnée par Pro Mundia reçoit une information majeure sur la destinée de la race humaine. Au moment de recevoir la sienne, Lefranc est propulsé dans un futur lointain et déroutant.Biographie de l'auteurNé à Strasbourg en 1921, sous le signe de la Balance, Jacques Martin découvre très tôt la bande dessinée au travers des grands albums allongés de Buster Brown, par Richard F. Outcault, publiés chez Hachette. C'est au verso de ces pages qu'il fait ses premiers dessins ; la plupart représentant des avions (son père était aviateur) ou des personnages moyenâgeux. Cette passion pour le dessin naît en même temps qu'un goût immodéré pour l'Histoire. Son enfance chaotique se passe à cultiver ces deux jardins secrets en travaillant sans relâche à la maîtrise des techniques du dessin et à l'apprentissage de sa science de prédilection. Désireux d'entrer aux Beaux-Arts, dans l'optique de faire du dessin un métier, il ne parvient toutefois pas à concrétiser pleinement ce rêve. En effet, sa mère et ses tuteurs officiels l'orientent d'autorité vers les Arts et Métiers, où il reçoit un enseignement purement technique. Il en reconnaîtra lui-même plus tard l'utilité, contraint qu'il fut de se rompre aux rudiments de la perspective et de la descriptive. Cette première formation n'est sûrement pas étrangère à la rigueur obstinée dont Jacques Martin a fait preuve tout au long de son oeuvre et qui a probablement contribué à en faire l'un des trois principaux représentants de l'école dite « de Bruxelles », les deux autres étant Hergé et Jacobs bien sûr. La critique a légitimement rapproché le travail de ces trois auteurs qui, en plus de s'être beaucoup fréquentés et d'avoir collaboré en maintes occasions, partagent un idéal artistique fait de réalisme, de probité et de minutie. Une demi génération sépare Jacques Martin de ses prestigieux aînés. Il ne commence à publier qu'à partir de 1946, dans l'hebdomadaire Bravo où il crée, un peu par hasard, Monsieur Barbichou. Durant les trois années qui suivent, il multiplie les collaborations éphémères avec des publications bruxelloises et wallonnes conjuguant l'art d