En à peine quarante jours, Blaise Cendrars écrit l'histoire du général Johann August Suter, ce pionnier qui, en 1834, quitte son foyer et sa patrie « pour venir, par des sentiers insoupçonnés, se jeter dans le pays des aventures et des dangers » : le Nouveau Monde. Bientôt, il s'empare d'un domaine immense en Californie et bâtit un empire. Mais la découverte d'or sur l'une de ses terres fait tout basculer. On s'y précipite; son paradis est saccagé et le général anéanti : l'or l'a ruiné. Avec ce récit qui apporta la célébrité à Cendrars, le lecteur voit s'opérer le renouveau romanesque du début du XXe siècle. Happé par le rythme effréné du roman autant que par le destin tragique du personnage qui l'inspira, il assiste médusé à l'éveil du rêve américain, à la folle épopée de la conquête de l'Ouest et aux origines de la ruée vers l'or. L'ÉDITION ● Parcours de lecture dans l'oeuvre ● Groupements de textes : les motivations du héros d'aventures ; l'or dans la littérature, de Midas aux traders ● Histoire des arts: symboles et allégories de l'or dans la peinture.Biographie de l'auteurNé à La Chaux-de-Fonds (Suisse) le 1ᵉʳ septembre 1887, Frédéric Sauser parcourt le monde avant de s'installer à Paris. Mobilisé, il est grièvement blessé pendant l'offensive de Champagne. Reprenant sa vie errante, il se passionne pour le cinéma. Il continue à publier régulièrement jusqu'à sa mort à Paris le 21 janvier 1961.