La Dynamique du capitalisme

Traduit dans plus de vingt langues, La Dynamique du capitalisme présente avec verve les conclusions de trente ans de recherches sur l'histoire économique du monde entre le XVe et le XVIIe siècle. Cet opuscule regroupe trois conférences, que Braudel a prononcées aux États-Unis en 1976. Il y résume de manière limpide ses thèses sur la naissance du capitalisme à l'époque moderne, la notion d'économie-monde, etc. «Histoire économique» fait peur, sonne étroit et abstrait. Pourtant, nous dit Braudel, cette histoire-là est «l'histoire entière des hommes, regardée d'un certain point de vue. Elle est à la fois l'histoire de ceux que l'on considère comme les grands acteurs, un Jacques Coeur, un John Law ; l'histoire des grands événements, l'histoire de la conjoncture et des crises, et enfin l'histoire massive et structurale évoluant lentement au fil de la longue durée.» C'est donc une histoire concrète, fondée sur le quotidien, en même temps qu'une réflexion sur l'évolution des économies-mondes : ainsi l'Europe a-t-elle vu en quatre siècles son centre de gravité se déplacer de Venise à Anvers, puis Gênes, Amsterdam, et Londres. C'est là que, successivement, «le soleil de l'histoire fait briller les plus vives couleurs, là que se manifestent les hauts prix, les hauts salaires, la banque Toute une modernité économique en avance s'y loge.»Biographie de l'auteurFernand Braudel (1902-1985) est historien, membre de l'Académie française à partir de 1984. Figure éminente de l'école des Annales - il sera un temps directeur de la revue homonyme -, il a bouleversé l'historiographie du XXe siècle en inaugurant une nouvelle manière de faire de l'histoire, basée sur le temps long plutôt que sur la succession d'événements. Ses ouvrages La Dynamique du capitalisme, Écrits sur l'histoire, Grammaire des civilisations et La Méditerranée sont disponibles dans la collection « Champs ».