La réalité de l'artiste

«Le livre». Quelques proches de Mark Rothko, ses enfants soupçonnaient son existence, mais nul n'avait jamais vu le manuscrit. Quoique inachevé, «le livre» existait bel et bien : exhumé en 1988 de l'entrepôt new-yorkais où il sommeillait, il est aujourd'hui publié pour la première fois. Au début des années 40, Rothko est un jeune artiste de trente-sept ans qui peine à vivre de sa peinture. Confronté aux limites de la figuration, éprouvé par le silence, voire l'hostilité, que rencontre son travail, il décide de s'arrêter de peindre et se met à écrire. De cette crise est née La Réalité de l'artiste : méditation sur les grandes catégories de l'art occidental - le sacré, la beauté, la perspective, le clair-obscur... -, plongée dans l'oeuvre des maîtres - Masaccio, Giotto, Vinci, Rembrandt... -, réflexion sur les principaux courants artistiques de la Renaissance au surréalisme, ce livre dissèque aussi avec humour la condition de l'artiste et ses rapports tourmentés avec le marché de l'art. Éclairant de l'intérieur la pensée d'un des peintres les plus mystérieux du XXe siècle, La Réalité de l'artiste est un document unique revenu de ce voyage aux sources de l'art, Rothko allait s'engager dans les chemins de l'abstraction.Biographie de l'auteurNé en Russie, Mark Rothko émigre aux États-Unis en 1913. Figure majeure de l'expressionnisme abstrait, son œuvre a fait l'objet de rétrospectives dans les plus grands musées du monde, dont le musée d'Art moderne de la ville de Paris, en 1999. Son fils, Christopher Rothko, écrivain et psychologue, vit à New York. Dans l'introduction de cet ouvrage, il relate la découverte et l'édition de La Réalité de l'artiste. Plusieurs œuvres provenant de sa collection et celle de sa sœur sont ici reproduites.