À la cour d'Espagne, la reine doña Maria ordonne au noble don Salluste d'épouser sa suivante, qu'il a séduite et mise enceinte. Il refuse ; elle l'exile. Mais, déshonoré, l'homme n'entend pas partir sans se venger. Il élabore un plan diabolique, qui doit compromettre la reine ; son valet, Ruy Blas, amoureux transi de doña Maria, l'aidera à son insu dans cette entreprise infâme... Joyau du théâtre hugolien et consécration du drame romantique, Ruy Blas est aujourd'hui encore l'une des oeuvres les plus jouées du dramaturge. Le dossier de l'édition présente des extraits de la préface de Cromwell, dans laquelle Victor Hugo énonce les principes fondamentaux du drame romantique, et revient sur la mise en scène de Brigitte Jaques-Wajeman pour la Comédie-Française, lors du bicentenaire de la naissance de l'auteur.