Romances sans paroles (1874) marque un tournant radical dans l'oeuvre de Verlaine et dans l'histoire de la poésie française. Ce «petit bouquin» qu'il rédige pendant sa liaison tumultueuse avec Rimbaud et qu'il présente comme une «série d'impressions vagues», est hanté par la tentation du silence. Que peut la parole face à la réalité, dont le sens est fuyant ? Comment dire les sentiments d'un moi erratique et opaque à lui-même ? Et surtout, comment les dire autrement, après le romantisme, qui les a exaltés, et la Parnasse, qui s'en est méfié ? En s'emparant d'un genre désuet, la romance, Verlaine réinvente le beau à partir du banal, renoue avec l'oralité au coeur de l'écrit, et fait du chant l'utopie de la parole poétique.Biographie de l'auteurAncien élève de l École normale supérieure, agrégé de lettres modernes, Arnaud Bernadet est professeur de littérature française à l université McGill (Montréal). Ses travaux portent sur la théorie du langage et la théorie de la littérature. Spécialiste de Verlaine, il a publié plusieurs livres sur cet auteur, en particulier L Exil et l utopie politiques de Verlaine (Presses de l université de Saint-Étienne, 2007) et un commentaire de Fêtes galantes, Romances sans paroles, précédé de Poèmes saturniens (Gallimard, « Foliothèque », 2007).