Versailles, cabinet du roi Louis XV. — Sire, nous avons des nouvelles de Saint-Pétersbourg. Le chevalier d'Éon a remis la lettre de Votre Majesté à la tsarine... — Mais ? — Mais celle-ci, en remerciement, a nommé votre messagère sa lectrice particulière. — Disons que nous n'avions pas prévu cela... Que se passera-t-il si la mystification est découverte ? — Le costume féminin du chevalier a été imaginé pour porter un message, pas pour s'inscrire dans la durée. La tsarine pourrait très mal prendre la chose si elle découvrait que sa demoiselle de compagnie est un homme. — À votre avis, combien de temps le chevalier peut-il tenir cette position ? — Toute la question est là, Sire. Nous ne l'avons pas formé pour cette situation. Il est livré à lui-même. Nous avons introduit une bombe à retardement au palais de Pétersbourg.