Pamphlétaire et révolutionnaire, dramaturge et nouvelliste, professeur de philosophie et d'anatomie comparée, Büchner s'inscrit dans la tradition du Sturm und Drang, ce mouvement de contestation intellectuelle et sociale auquel appartenaient Goethe, Schiller, Bürger et tant d'autres. Du drame (La Mort de Danton ; Woyzeck) à la comédie (Léonce et Léna) en passant par la nouvelle (« Lenz »), les textes rassemblés dans ce volume témoignent de la richesse et de la variété de l'oeuvre de ce météore de la littérature allemande.