Jean-Baptiste Say (1767-1832), le plus grand économiste français du début du XIXe siècle, a déployé durant toute son existence une activité intense dans de multiples domaines : enseignant à l'Athénée puis au Collège de France, journaliste, entrepreneur dans l'industrie du coton et émissaire du gouvernement (1814). Il a connu de son vivant une grande notoriété et son oeuvre a été abondamment traduite, ce qui lui valut d'entretenir des relations parfois chaotiques avec les principaux tenants de l'école classique anglaise (Ricardo, Malthus, Mill). Les quatre essais présentés ici (De l'Angleterre et des Anglais (1815), Cours à l'Athénée, Lettres à Malthus (1820), Catéchisme d'économie politique (1815) montrent l'originalité d'une oeuvre dont les apports essentiels sont la place donnée à l'économie politique dans la société moderne, la figure centrale de l'entrepreneur et la loi des débouchés. Pour Jean-Baptiste Say, l'économie politique est un savoir pratique. Elle permet à la société industriel