Du mépris obstiné de Coriolan pour le peuple au désir impossible de pureté politique de Brutus, Shakespeare dépeint l'horizon tragique des hommes de pouvoir en proie à des contradictions béantes. Écartelés entre responsabilité politique et intimité de la passion, les amants éternels Antoine et Cléopâtre se sacrifient dans un bain de sang. Mais l'horreur atteint véritablement son paroxysme dans Titus Andronicus, la plus terrible et la plus sanglante tragédie de la vengeance. En ressuscitant Rome et ses héros vrais d'une vérité éternelle, Shakespeare dissèque et interroge la grandeur et la misère du politique, et tend un miroir à la société de son temps pour donner à lire son présent et le nôtre.