L'été 2003 a durement frappé la forêt méditerranéenne. Dans le sud-est de la France, plus de 61000 hectares de bois ont été ravagés par les flammes, un record dans l'histoire de notre pays. Mais c'est dans le département du Var que les plus terribles de ces feux se sont déchaînés. Des feux qui, à sept reprises, vont tuer. Pour la première fois, un officier commandant les opérations de secours parle. Le lieutenant-colonel Pierre Schaller raconte de l'intérieur ce qu'est la lutte contre ces immenses brasiers. Comment organiser le travail de plusieurs milliers d'hommes, de centaines d'engins au sol et de dizaines d'avions dans les airs, pour tenter de tenir tête aux flammes. Comment se vit la course infernale entre l'incendiaire et le pompier, trop inégale en cet été de canicule, ainsi que les défaites amères lorsque le feu est le plus fort, lorsque les flammes tuent. Comment on doit lutter contre les idées reçues répandues dans le public et comment on endure les excès des images télévisées, terribles et parfois injustes quand elles accusent les pompiers d'avoir laissé brûler des maisons... Avec ce témoignage fort, direct et émouvant d'un homme qui a déjà passé vingt-huit ans sous l'uniforme bleu, plus jamais nous ne pourrons regarder de la même manière les incendies de forêt qui endeuillent les étés. Un livre pour apprendre, comprendre et saluer le courage des pompiers qui se battent, en risquant leur vie, au service de la collectivité.Biographie de l'auteurLe lieutenant-colonel Schaller est officier commandant des opérations de secours des sapeurs pompiers dans le sud de la France. Il signe ici son premier livre.