Jaillissement de l'esprit

L'ouvrage que voici nous présente une image passionnante de la pédagogie de demain : une collaboration des enfants et des ordinateurs. A l'heure actuelle, note Seymour Papert, mathématicien et disciple de Piaget, l'utilisation de l'ordinateur en pédagogie revient essentiellement à " programmer Ies enfants ". Sa manière de voir inverse le processus, l'idée étant de mettre l'enfant réellement en mesure de programmer l'ordinateur, d'acquérir ainsi la maîtrise d'une puissante technologie et d'entrer en contact avec quelques-unes des idées les plus profondes des sciences, des mathématiques et de 1'élaboration de modèles. Vision lointaine et hors d'atteinte ? Irréalisable ? Scénario de science-fiction ? Pas le moins du monde. La situation dépeinte dans ce livre n'est en rien hors de la limite des possibilités des ordinateurs disponibles dès à présent pour l'usage scolaire. Au sein du groupe LOGO, qui opère dans le Laboratoire d'intelligence Artificielle du M.I.T. (Massachusetts Institute of Technology), S. Papert et ses collègues ont créé un environnement d'apprentissage dans lequel les enfants conversent avec des ordinateurs le plus naturellement du monde. Et le présent ouvrage nous montre comment des concepts fondamentaux de mathématiques peuvent être saisis et maîtrisés par de très jeunes enfants, grâce au maniement des techniques exposées ici très en détail. Papert décrit comment fonctionne le système mis en oeuvre, comment les enfants apprennent et progressent, en tripotant, pataugeant et faisant des trouvailles, et il rapproche l'enseignement tiré de ces expériences des théories sur le développement cognitif - celles de Piaget, particulièrement. Papert jette un regard sans complaisance sur la façon dont sont actuellement enseignées les mathématiques, et il démontre, en une brillante synthèse mariant les mathématiques à la théorie cognitive, comment la " phobie des mathématiques " prend naissance dans nos salles de classe, et comment les ordinateurs pourraient en venir à bout.