Mes carnets des Îles

« Et si nous restions ? » Nous sommes restés. Nous avons loué une maison pour une semaine, deux semaines. Un mois. Deux mois. Lamu ressemblait au paradis. Une petite ville endormie à l'ombre des palmiers. Des gens sympathiques, peu de touristes, pas de voiture. Une île d'apparence africaine où l'on sentait l'Arabie. Une île où le présent n'avait pas effacé le passé, mais où les époques s'étaient superposées tels des sédiments. Une île fragile. Une petite île dont on pouvait faire le tour à pied. Peu à peu, la passion de l'Afrique commença à m'habiter. Je voulais comprendre ce continent, l'expliquer, en dresser des cartes. Je voulais l'exprimer dans mon travail. Mes pensées retournèrent vers Lamu. Ces quelques kilomètres carrés m'apparurent comme un merveilleux condensé de l'Afrique de l'Est. Je me demandai alors s'il en était de même pour toutes les îles autour de l'Afrique. Étaient-elles des reflets miniaturisés de ce continent ? À présent, j'ai visité la plupart d'entre elles, de Lamu à Rodrigues, des Seychelles à Gorée, de Malte à Tristan da Cunha, de Socotra à São Tomé. Elles m'ont révélé une Afrique encore plus diversifiée que je ne l'avais imaginée.Biographie de l'auteurGéographe, cartographe, formé à l'Académie des Beaux-Arts d'Utrecht aux Pays-Bas, Rolf Weijburg est un artiste dont la technique préférée est l'eau-forte. Il a reçu en 1992 le Prix de la Gravure néerlandaise pour l'ensemble de ses eaux-fortes. Ses œuvres sont exposées entre autres dans des musées et des galeries aux Pays-Bas, en Italie, en Suède et aux Etats-Unis. Avec sa femme, Catherine Cazier, historienne, géographe et traductrice indépendante, il a publié en 1984 chez Flammarion Voyage au Sahara, couronné en 1986 par le Grand Prix Elan. Rolf et Catherine vivent avec leurs deux filles à Utrecht, aux Pays-Bas.