Gaspard le bandit

À partir de quelques épisodes significatifs de l'histoire et de la légende de Gaspard de Besse, l'auteur a composé un récit haletant et débordant d'humour et d'amour. Jacques Bens a réalisé deux de ses rêves : écrire un récit historique, à partir d'un personnage haut en couleur mi-gentilhomme mi-brigand, sorte de Robin des Bois français, dans la pure tradition du roman d'aventures (Dumas, Zévaco ou Ponson du Terrail), et composer une histoire d'amour fou. Gaspard de Besse, né le 9 février 1757 à Besse-sur-Issole dans le Var, est mort décapité le 25 octobre 1781 à Aix-en-Provence après avoir exercé pendant cinq ou six ans l'exaltante et coupable activité de bandit de grands chemins. Contrairement à Mandrin auquel on l'a trop sévèrement comparé, il interdisait à ses complices toute violence, et se piquait même de courtoisie envers les hommes et de galanterie envers les femmes. Sa devise était : "Effrayez mais ne tuez pas !"Biographie de l'auteurJacques Bens (1931-2001) est écrivain et poète. Il travaille de 1960 à 1963 sous la direction de Raymond Queneau à l'Encyclopédie de la Pléiade. Membre cofondateur de l'OuLiPo, il publie notamment de la "prose romanesque" (Gaspard de Besse, Nouvelles désenchantées) et de la "prose rimée" (De l'Oulipo et de la Chandelle verte).