Le monstrueux

Lecture jeune, n°124 - Qu’est-ce que le monstrueux ? Ce qui ne correspond pas aux normes ? Ce qui me terrifie ? Ce que je ne comprends pas ? Dans ce nouveau fascicule de la collection « Chouette penser ! », le philosophe Pierre Péju tente de donner une définition de ce mot galvaudé. Citant la Bible, il rappelle que les monstres symbolisent le désordre et le mal (serpent du jardin d’Eden, Léviathan, Diable), contrairement à la civilisation égyptienne qui les valorise (Anubis, Thot, Sphinx). Pour les Grecs, c’est en livrant un combat contre les Titans et les Cyclopes que les hommes se libèrent de l’emprise des Dieux et deviennent véritablement humains. Le « monstrueux » se définit ainsi par opposition à l’ « humain », ce qui ne l’empêche pas de nous séduire (contes terrifiants, thrillers, films d’horreur) et de se manifester en chacun de nous si nous n’y prenons garde. Ce documentaire passionnant, clair et bien écrit aborde une notion de philosophie aux implications très morales. Il rappelle à quel point le XXe siècle fut barbare avec ses guerres et ses génocides : « le monstrueux, c’est l’inhumanité de l’homme qui, dès qu’elle se concrétise, se met à grandir sans limites. » Il nous met en garde, surtout, contre la tentation de considérer comme monstrueux ce qui est simplement différent de nous. Agréablement maquetté, didactique (chaque mot difficile est signalé par une petite chouette et expliqué dans la marge) il est illustré avec humour par les ombres chinoises de Stéphane Blanquet. Une belle réussite. Anne Lanchon