Venise : La Sérénissime et la mer

Chaque année, le jour de l'Ascension, le doge s'embarque sur le Bucentaure, la galère de parade de la Sérénissime, et jette un anneau d'or dans l'Adriatique, symbole de son mariage avec la mer. Au-delà de ce geste, c'est au quotidien que la Cité vit au rythme de la mer. Grâce à ses galères et galéasses sorties du plus grand arsenal de tous les temps, elle domine la Méditerranée et ses comptoirs jalonnent toutes les routes commerciales entre l'Orient et l'Occident.Pour défendre sa puissance maritime, que menacent les Ottomans, Venise doit être de toutes les alliances, de tous les combats : elle représente la moitié des forces de la Chrétienté qui, le 7 octobre 1571, remportent l'éclatante victoire de Lépante.René Burlet et André Zysberg, modernes chroniqueurs, rendent compte de la montée en puissance, puis du lent déclin de la Cité des Doges. Les succès militaires ne peuvent empêcher la concurrence économique. Aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, malgré sa splendeur artistique, Venise n'a plus qu'un rôle de second plan. En mai 1797, se joue le dernier acte. Les troupes de Bonaparte entrent dans la ville, le rideau tombe sur la Sérénissime.Biographie de l'auteurAndré Zysberg est agrégé d'histoire et docteur d'Etat ès lettres. Après avoir été chercheur au CNRS, il est actuellement professeur d'histoire moderne à l'Université de Caen. Il a publié plusieurs ouvrages, dont Mémoires d'un galérien du Roi-Soleil (Mercure de France, 1982) ; Marseille au temps des galères (Rivages, 1983), Les Galériens (Seuil, 1987) et L'Essor des marines de guerre européennes avec Martine Acerra (SEDES, 1997). Il développe également des études sur les applications de l'informatique à la recherche historique. René Burlet, ingénieur des pétroles, docteur en ergonomie, a toujours pratique la peinture de marine et le portrait de bateaux. Ceci l'a conduit à s'intéresser à l'architecture navale ancienne. Il effectue actuellement des recherches sur les galères et les navires du XVIe siècle. Il est conférencier à l'Ecole d'Architecture navale de Nantes, et membre de la Commission d'Histoire Maritime, à Paris. Outre des articles dans les revues Neptunia, Chasse-Marée et Historia, il a participé aux ouvrages collectifs The Age of the Galley et Greek and Roman Oared Ships. Il est l'auteur de Les Galères au musée de la Marine (à paraître).