Chère Madame de Sévigné...

Née Marie de Rabutin-Chantal, la future Mᵐᵉ de Sévigné est une riche demoiselle du Marais parisien, qui reçoit une éducation singulièrement libre, moderne. Lecture de romans, apprentissage de l'italien, art de la conversation surtout. Un art où la jeune femme brille, un art qu'elle maîtrise parfaitement, un art qu'elle traduira par écrit. Dans des lettres légères, "poulets" galants qu'échangeaient gentilshommes et dames "de qualité" ; puis dans des lettres à sa fille, la comtesse de Grignan, dont le départ en Provence, déchirure de sa vie, signe sa naissance à l'écriture.Roger Duchêne a peint Mᵐᵉ de Sévigné en écrivain unique, écrivain malgré soi, dont la postérité a peu à peu constitué l'oeuvre.Biographie de l'auteurRoger Duchêne, spécialiste du XVIIe siècle, a édité les Lettres de Mme de Sévigné dans la Bibliothèque de la Pléiade. Il lui a consacré une biographie, ainsi qu'à plusieurs de ses contemporains dont Ninon de Lenclos, Mme de Lafayette, La Fontaine. A l'occasion de la célébration du tricentenaire de la mort (1969) de la plus célèbre des épistolières, Roger Duchêne a organisé un colloque international à Grignan et des journées de rencontres à Marseille et à Aix. Il a publié un Molière (1998), Grand Prix de la Biographie littéraire de l'Académie française, et Les Précieuses ou Comment l'esprit vint aux femmes (2001), Grand Prix de l'Essai de la Société des Gens de Lettres.