Premiers chrétiens, premiers martyrs

De la mort de Jésus à l'empereur Constantin, en moins de quatre siècles, le christianisme devient religion d'État. Les Apôtres ont témoigné, ils ont enseigné la nouvelle doctrine, mais ils ont dû faire face à de multiples résistances. À Jérusalem, Pierre s'oppose au grand prêtre juif. D'Antioche à Athènes, au cours de ses voyages, Paul doit affronter les philosophes païens. À Alexandrie, les Pères de l'Église luttent contre les premières hérésies. À Rome enfin, les chrétiens sont persécutés et honorent leurs martyrs dans les catacombes. Pourtant, les conversions se multiplient. En 391, le paganisme est aboli sur ordre impérial.Pierre-Marie Beaude témoigne aujourd'hui.Biographie de l'auteurNé le 31 octobre 1941 pendant la Seconde Guerre Mondiale à Saint-Pierre-Église, dans une famille de sept enfants dont il est le cinquième, Pierre-Marie Beaude passe sa jeunesse auprès de la gare maritime de Cherbourg où faisaient escale les grands paquebots comme le "Queen Mary" ou le "Queen Elizabeth". Son père et ses grands-pères travaillaient tout près, à l'arsenal où l'on construisait les sous-marins.En 1952, il commence ses études secondaires à l'Institution Saint-Paul de Cherbourg. Il apprend le grec, le latin et l'anglais. En 1960, après son baccalauréat, il entre au grand séminaire de Coutances. Il commence alors l'étude de l'hébreu.L'été 1965, il fait son premier voyage au Proche-Orient : Turquie, Syrie, Liban, Jordanie, Israël. De 1966 à 1970, il étudie à l'université grégorienne et à l'institut biblique de Rome. Il commence son doctorat sur l'histoire de l'interprétation de la Bible et en fait sa spécialité. En 1971, il devient professeur au Centre d'études théologiques de Caen. À cette époque, il commence à écrire des histoires pour le journal "Okapi".Après l'hébreu et le grec, il apprend l'araméen, l'allemand et l'italien. Il passe son dernier diplôme, une habilitation à diriger des recherches en sciences religieuses, à l'université Marc Bloch de Strasbourg en 1987, à l'âge de 46 ans, et devient, en 1988, enseignant chercheur à l'université de Metz. En 1987, il publie son premier roman pour la jeunesse : "Flora, l'inconnue de l'espace", aux éditions Flammarion ; son deuxième roman, "Le Muet du Roi Salomon" a été publié chez Gallimard, deux ans plus tard, et a obtenu le prix Erckmann-Chatrian ; Pierre-Marie Beaude a aussi été récompensé par le Grand Prix du comité français pour l'Unicef, en 1996, pour "Issa, enfant des sables".Depuis 1996, il a noué des liens avec l'université Laval de Québec et a fait une dizaine de voyages au Canada, découvert le Saint-Laurent, la forêt. En 1999, il fait l'expérience de l'hiver pendant un séjour de plusieurs mois. C'est de ce voyage qu'est né "Coeur de louve", paru en 1999.Aujourd'hui, il est professeur à l'université de Metz et écrit pour la jeunesse mais aussi pour un public adulte, notamment des textes sur les origines du christianisme : "Premiers Chrétiens, premiers martyrs" et "La Passion des premiers Chrétiens", dans la collection Découvertes Gallimard.