Dans le nord-est de la Hongrie, douze ans après la répression de l'insurrection de 1956, une famille multiplie les efforts pour survivre. Le jeune fils observe et rend compte des réactions de ceux qui l'entourent : sa mère - fille d'un koulak -, son père - fils du seul Juif rescapé du village -, sa grande soeur et son petit frère, sa tante, ses grands-parents et les gens du village. Son récit permet de reconstituer l'histoire de cette famille et, en filigrane, celle de la Hongrie depuis le début du XXᵉ siècle : les traumatismes provoqués par les affrontements de la Grande Guerre, le retour des rescapés du goulag ou les mesures communistes d'expropriation des terres. Écrit avec une précision ethnographique rare, La miséricorde des coeurs témoigne d'une lutte incessante pour échapper au destin et devenir libre.Biographie de l'auteurSzilard Borbély est né en 1963. Il a enseigné la littérature hongroise à l'université de Debrecen et a traduit un certain nombre de livres depuis l'allemand et l'anglais. C'est par sa poésie qu'il s'est fait connaître sur la scène littéraire. Mais il est également l'auteur de pièces de théâtre, d'essais et d'ouvrages sur l'histoire de la littérature. La miséricorde des coeurs est son seul roman. Parmi ses influences, il citait Péter Esterhazy, Franz Kafka, Imre Kertész et Péter Nadas. Szilard Borbély a reçu plusieurs prix littéraires hongrois prestigieux, tels que le prix Tibor Déry, le prix Attila Jozsef et le prix Milan Füst. Szilard Borbély est mort en 2014.