Buffalo Bill

"L'homme de l'Ouest [...] savait voir et entendre autour de lui ; il était à l'affût d'innombrables indices qui signifiaient pour lui la sécurité ou le danger, c'est-à-dire la vie ou la mort. Et ces longues chevauchées solitaires, qui, sans doute, auraient paru désespérément monotones à un homme de la ville, restent pour moi les moments les plus exaltants de ma vie." William Frederick Cody, dit Buffalo Bill (1846-1917), est la figure emblématique d'un monde, le Far West, dont il a célébré la nostalgie. Illustrant l'ambiguïté d'une société qui détruit ce qu'elle exhibe, il arpente la frontière entre plaines de l'Ouest et monde industrialisé mais aussi réalité et imaginaire. Éclaireur, chasseur de bisons engagé par la compagnie de chemin de fer du Kansas Pacific, Buffalo Bill est également le directeur d'une troupe théâtrale populaire qui compose la légende de l'Ouest. Figure contradictoire, passeur de frontière, centaure moderne immortalisé par la peintre Rosa Bonheur, il métamorphose l'univers de la Prairie en spectacle de cirque. Aventurier contradictoire qui traduit nos déchirures et nos revirements, il est l'une des figures mythiques, célébrée puis contestée, de l'histoire américaine.Biographie de l'auteurUniversitaire, Michel Faucheux est maître de conférences à l'Institut national des sciences appliquées de Lyon. Il a été directeur du Centre des Humanités de cette école d'ingénieurs et est membre du laboratoire S2 HEP. Ses travaux, qui ne se limitent pas au champ étroit d'une discipline et traversent histoire, littérature, science et philosophie, visent à développer une réflexion sur la place bouleversée de l'homme dans le monde aux XIXe et XXe siècles sous l'effet de la technique. Il a développé ses recherches dans de nombreux livres tels Histoire du bonheur (Editions Philippe Lebaud, 2003 ; rééd Oxux, 2007), Histoires du mal en Occident (Editions du Félin, 2004), Les Quêtes chimériques (JC Lattés, 2006), Norbert Wiener, le Golem et la cybernétique, éléments de fantastique technologique (Editions du Sandre, 2008), La Tentation de Faust ou la Science dévoyée (L'Archipel, 2012) et, plus récemment, Frankenstein, une biographie (L'Archipel, 2015). Les biographies qu'il a publiées dans la collection "Folio Biographies", Louis et Auguste Lumière (2011), Chaplin (2012) et Mermoz (2013), développent, à travers des destins de créateurs, sa méditation sur nos "temps modernes". Tel est aussi le sens de la nouvelle biographie qu'il consacre à Buffalo Bill.