Histoires insolites

"Ci-joint un volume d'anecdotes plus ou moins distrayantes", écrit Villiers de l'Isle-Adam en adressant à Mallarmé ses Histoires insolites nouvellement parues, en 1888. Sous l'apparente désinvolture du conteur, voici vingt nouvelles où éclate le caractère insolite du monde qui nous entoure. À la fois moderne et anti-moderne, réalisant la synthèse du rêve et de la science, Villiers de l'Isle Adam (1838-1889) a été aux origines du symbolisme et a donné l'un des premiers romans de science-fiction, L'Ève future, cet "andréide" ou femme robot créée par un Pygmalion des temps modernes. Ses Histoires insolites témoignent de l'engouement fin-de-siècle pour un monde en pleine mutation : la modernité de Paris (célébrée par Baudelaire) ; le monde de la presse, avec ses faits divers cocasses ou tragiques ; la curiosité pour le hasard, les rencontres, les êtres singuliers (avant les surréalistes). Tel un photographe, Villiers capte une situation ; avec ironie et un humour noir, il la métamorphose, forçant son objet à révéler ce qu'il recèle. À cette transformation du regard, à cette quête de l'insolite, de l'inquiétante étrangeté qui nous entoure, Villiers invite tous les lecteurs.Biographie de l'auteurAristocrate monarchiste mais ami et admirateur des écrivains les plus novateurs de son temps – Baudelaire, Mallarmé, Poe ; à la fois moderne et anti-moderne ; adepte de l'idéalisme et du réalisme, du rêve et de la science, Villiers (1838-1889) a toujours su allier les contraires. Il a été à la naissance du symbolisme français. Son roman L'Eve future (où un savant crée une femme robot – un "andréide" – qui incarne pour lui la femme idéale) est l'un des premiers exemples de littérature de science-fiction. Son oeuvre est en Pléiade (2 tomes).