Rousseau

"Je ne veux pas argumenter avec vous, ni même tenter de vous convaincre ; il me suffit de vous exposer ce que je pense dans la simplicité de mon coeur [...]. Souvenez-vous toujours que je n'enseigne point mon sentiment, je l'expose." Célèbre à 38 ans, Rousseau (1712-1776) fut pour ses contemporains tantôt le paradoxal sophiste des Discours, tantôt le maître des âmes sensibles révélé par La Nouvelle Héloïse, tantôt le législateur intransigeant du Contrat social. Déifié par une Révolution anxieuse de se découvrir un père spirituel, le plus souvent honni par un XIXᵉ siècle qui le dénonce, ici comme un anarchiste, là comme un prophète du totalitarisme, il est présent à tous les moments de crise où se cherche l'Occident. Créateur, avec Les Confessions, de l'autobiographie moderne, il est, disait François Mauriac, "l'un de nous", toujours agissant et vivant. Au-delà de l'oeuvre, capitale, l'homme, séduisant, rebutant, contradictoire et complexe, n'a cessé de susciter les prises de position les plus passionnées.Biographie de l'auteurRaymond Trousson, Professeur émérite de l'Université Libre de Bruxelles et membre de l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique, est l'auteur de nombreux ouvrages consacrés au siècle des Lumières et particulièrement à Rousseau (Jean-Jacques Rousseau jugé par ses contemporains, Champion, 2000 ; Jean-Jacques Rousseau, Tallandier, 2003 ; Jean-Jacques Rousseau raconté par ceux qui l'ont vu, Le Cri, 2004) et a dirigé, avec F S Eigeldinger, le Dictionnaire de J.-J. Rousseau, Champion, 1996), Diderot (Images de Diderot en France, 1784-1913, Champion, 1997 ; Diderot ou le vrai Prométhée, Tallandier, 2005 ; Diderot jour après jour. Chronologie, Champion, 2006) et Voltaire (Voltaire, Tallandier, 2008). Comparatiste, il est aussi l'auteur du Thème de Prométhée dans la littérature européenne (Droz, 2001) et de Voyages aux Pays de Nulle part. Histoire littéraire de la pensée utopique (Editions de l'Université de Bruxelles, 1999). Il a publié en 2007 un Diderot dans la collection Foliobiographies.