Romans

"Vers la fin de l'après-midi, ne sachant à quoi m'occuper, je pris un bain. Je sentais sur mon corps une souillure et j'éprouvais le besoin de me laver. Mais une fois dans ma baignoire, je pensai : "Pour me nettoyer, être vraiment net, il faudrait que je sois capable de me dissoudre tout entier dans cette eau." En moi toute volonté était si bien abolie que je ne pris même pas le soin de m'essuyer avant de remettre mes vêtements. Le jour tomba. Je restai longtemps à ma fenêtre à regarder, dans le jardin, les feuilles nouvelles des arbres ; et, là, je fus pris de frissons. Avec une certaine satisfaction, je pensai que c'était un accès de fièvre. Je ne souhaitais pas la mort, mais la maladie ; une maladie capable de me servir de prétexte pour faire ce que je voulais, ou de m'en empêcher." La Conscience de Zeno, chap. VI.Biographie de l'auteurItalo Svevo, dont le vrai nom était Ettore Schmitz, est né en 1861 à Trieste. Il mourut des suites d'un accident d'automobile en 1928. Homme d'affaires, il passa sa vie dans l'univers très particulier de Trieste. Entre 1880 et 1895 Svevo collabora au quotidien L'Indipendente de Trieste. Longtemps méconnu par le public, il fut l'auteur d'une considérable correspondance dont les destinataires, écrivains et critiques, notamment James Joyce, Valery Larbaud, Benjamin Crémieux et Eugenio Montale, contribuèrent à le faire connaître.