La part de l'ange est la part du fût occupée par l'"esprit" volatil d'une distillation. C'était aussi la part de l'oreiller laissée vide pour l'ange qui veille sur le sommeil de l'enfant. C'était, dans les sociétés anciennes, l'offrande aux dieux, les prémices d'une récolte, pour assurer les moissons futures. Une société moderne exclut le don à des puissances invisibles, génies ou divinités. Le prix y remplace la valeur, y compris pour ce qui est sans prix. Mais c'est se condamner à la stérilité et au désespoir. Historien de l'art, auteur d'expositions mémorables comme "Mélancolie", l'auteur de ce Journal a été l'observateur du changement : le Musée imaginaire est devenu une salle de ventes. Il s'en explique, parmi d'autres souvenirs, dans un entretien avec Malraux demeuré inédit. Comment un enfant grandi dans le silence du pays mayennais a-t-il pu finir ses jours sous la Coupole où l'on discute chaque semaine des mots du Dictionnaire ? À l'origine de cette trajectoire, qui le laisse aujourd'hui désemparé, une double expérience : la psychanalyse, dont il est très jeune un patient, gardant le silence dont il connaît le prix, puis la découverte de la peinture qui, mieux que la littérature, garde elle aussi le silence. Pour la première fois, Jean Clair donne comme sous-titre à son texte Journal 2012-2015, comme s'il reconnaissait que ses écrits littéraires parus chez Gallimard, depuis le Court traité des sensations en 2002, jusqu'au Dialogue avec les morts en 2011 et aux Derniers jours en 2013, étaient les pans d'une même oeuvre, fascinante à plus d'un titre, qui le met au niveau des grands diaristes, et dont La part de l'ange est le nouveau volume.Biographie de l'auteurHistorien d'art, Jean Clair a été conservateur du musée Picasso à Paris jusqu'en 2005. Il est membre de l'Académie française depuis 2008. Il est l'auteur de très nombreuses études et essais sur l'art contemporain en général et Picasso en particulier. Il a notamment publié récemment aux Editions Gallimard Journal atrabilaire (L'Un et l'Autre, 2006, Folio n° 4680), Lait noir de l'aube (L'un et l'autre, 2007), Autoportrait au visage absent. Ecrits sur l'art (1981-2007) (collection blanche, 2008), La tourterelle et le chat-huant (L'un et l'autre, 2009), Hubris (Connaissance de l'inconscient, 2012), Les derniers jours (collection blanche, 2013).