Sectes et prophètes d'Afrique noire

Ce surprenant panorama des Églises « afro-chrétiennes » et des cultes syncrétistes éclaire d’un jour inattendu l’évolution du continent noir dont l’auteur est l’un des spécialistes.

Dona Béatrice, brûlée vive pour hérésie en 1706 en Angola sous domination portugaise à l’instigation de prêtres capucins ; Nongqawuse la prophétesse, qui provoqua en 1857 une épouvantable famine en Afrique du Sud en prédisant le retour des ancêtres ; Matsoua le syndicaliste « passe-murailles », gaulliste de la première heure, mort en prison en 1942 à Brazzaville ; Joseph Kony, le chef des assassins de l’Armée de résistance du Seigneur en Ouganda, amnistié en 2006. Ce sont quelques-uns des prophètes et prophétesses d’Afrique noire dont l’étonnant destin est largement méconnu à l’extérieur. L’auteur retrace également l’histoire de Simon Kimbangu, emprisonné pendant vingt ans au Congo belge, celle d’Alice Lenshina, dirigeante en Zambie de la secte des Lumpa décimée en 1964 par les forces de l’ordre, et celle d’Alice Lakwena qui disait commander une armée imaginaire de cent quarante mille esprits. L’auteur évoque les membres de la secte des « Dix commandements de Dieu » brûlés vifs dans une église ougandaise en 2000, sur ordre d’un illuminé qui était aussi un escroc. Il étudie le culte du prophète Harris, le Christ noir des lagunes, qui eut des problèmes avec l’administration coloniale française en 1913. Il analyse la prolifération des Églises dites « sionistes » en Afrique du Sud, qui ont refusé de lutter contre l’apartheid, et décrit, entre autres, la secte très riche des Chérubins et Séraphins du Nigeria et l’Église du christianisme céleste, prospère en République centrafricaine.

En somme, ces pages saisissantes permettent de découvrir ce que l’on pourrait appeler la « face cachée » de la réalité africaine.

Claude Wauthier a été longtemps journaliste, spécialiste de l’Afrique et de la littérature africaine. Il est l’auteur de nombreux ouvrages, notamment Quatre présidents et l’Afrique. De Gaulle, Pompidou, Giscard d'Estaing, Mitterrand (Seuil, 1995).