L'Art de l'insulte

« Lorsque l'insulteur a été grossier, il faut être encore plus grossier. Si les invectives ne font plus d'effet, il faut y aller à bras raccourcis, mais là aussi il y a une gradation pour sauver l'honneur: les gifles se soignent par des coups de bâton, ceux-ci par des coups de cravache. Contre ces derniers mêmes, certains recommandent les crachats, pour voir. C'est seulement lorsque ces moyens arrivent trop tard qu'il faut recourir sans hésiter à des opérations sanglantes. »« Qualifier de beau ce sexe de petite taille, aux épaules étroites, aux hanches larges et aux jambes courtes, ne peut être que le fait d'un intellect masculin troublé par l'instinct sexuel. »« Les autres continents ont des singes ; l'Europe a des Français. Ceci compense cela. »Les plus grand bienfait des chemins de fer est qu'ils ont épargné à des millions de chevaux de trait leur lamentable existence.Ainsi va Schopenhauer, qui n'épargnait personne, même sa mère. Ne lui écrivait-elle pas, à la veille de leur brouille définitive: « Ton comportement dédaigneux à mon égard, ton mépris pour mon sexe, ta répugnance à contribuer à me faire plaisir..., cela et bien d'autres choses font que tu me parais parfaitement odieux » ?Biographie de l'auteurAvant Nietzsche, Schopenhauer (1788-1860) est connu pour sa critique radicale de l’idéalisme allemand (Kant, Schelling, Fichte, mais surtout Hegel). Il est vrai qu’il ne se remit pas d’un échec retentissant face au « professeur Hegel » : ayant tenté de présenter un cours à l’université de Berlin pour faire concurrence à ce dernier, il fut « laminé », les étudiants préférant écouter l’auteur de laPhénoménologie de l’Esprit… Schopenhauer, qui était depuis toujours d’un caractère difficile, comme le prouvent ses démêlés avec sa mère (cf. l’extrait de la correspondance de cette dernière, cité dans l’Introduction de F. Volpi), en conçut un vif ressentiment, qui ne le quitta plus tout au long d’une existence solitaire, taciturne et misanthrope. Il connut pourtant dans les dernières années de sa vie une réelle célébrité. Sa réputation de penseur original tient surtout à son principal ouvrage,Le monde comme volonté et comme représentation. Il y affirme la force de la volonté comme vouloir-vivre, contre le monde représenté comme nécessité et fatalité. Mais cette volonté est en même temps la source de nos souffrances, et il convient donc d’entrer autant que faire se peut dans la loi de la nécessité, ce qui évitera bien des souffrances. Schopenhauer adhère ainsi à certaines conceptions du bouddhisme tel qu’on se le représentait au XIX siècle.