H, peintre conventionnel et sans véritable talent est chargé de faire le portrait de S, directeur d'une grande entreprise. Conscient de ses limites, souffrant de la médiocrité de ses toiles et de la banalité de sa vie, H décide de s'interroger sur le sens de son existence et sur celui de son art. Pour cela, il commence à exécuter dans le secret de son atelier un second portrait de S et, parallèlement, décide d'écrire un journal. Peu à peu, il découvrira qu'en peignant un autre c'est lui-même qu'il peint et qu'en voulant mieux se connaître à travers l'écriture c'est vers fart que celle-ci le conduit.Le journal de H, en rendant inséparable la vie d'un homme de son oeuvre dans un constant va-et-vient entre réalité et fiction, mensonge et vérité, nous offre un des plus beaux romans sur les rapports entre la vie et f art, l'éthique et l'esthétique.Biographie de l'auteurJosé Saramago. Né en 1922 à Azinhaga, Portugal. Directeur adjoint du quotidienDiario de noticias pendant plusieurs années. En 1980, Levantado do Châo le consacre comme l'un des écrivains majeurs de la littérature portugaise et son œuvre est aujourd'hui traduite dans le monde entier. Docteur honoris causa de plusieurs universités, dont en France celle de Bordeaux, il a reçu en 1995 le prix Camoens, la plus haute distinction des lettres portugaises, et le prix Nobel de littérature en 1998.