Histoire de la beauté

Il y avait une fois la Beauté. C'était au temps où l'on imaginait la perfection absolue. Mais la certitude d'une fixité esthétique s'est éloignée avec la place croissante faite à l'individu au seuil de notre monde contemporain : la recherche de beautés singulières, d'autant plus marquantes qu'elles seraient exclusives. Les pratiques de l'embellissement se multiplient et se diversifient, le maquillage, entre autres, où Baudelaire désigne une manière de « s'inventer soi-même » ; les soins aussi, les produits, les chirurgies d'aujourd'hui par où chacun rêve de construire sa personnalité. L'artifice est devenu roi. C'est cette histoire de la beauté absolue à la quête des beautés personnalisées que retrace ce livre, à travers la métamorphose des sociétés - tant les canons mêmes de la beauté sont tributaires d'une époque et de ses valeurs.Biographie de l'auteurGeorges Vigarello est professeur à l'université de Paris-V et directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales.