Lecture jeune, n°118 - L’allemande H. Jansen a adopté au sein d’une nombreuse fratrie Jeanne d’Arc Umubieyi (celle qui offre la vie), petite rwandaise tutsie de huit ans qui lui a immédiatement donné toute sa confiance. Jeanne a voulu parler, raconter son histoire. Hanna a longuement écouté puis elle a écrit, histoire de bâtir « un pont qui nous mène par-delà l’insoutenable ». Ce témoignage véridique et poignant est paru en deux tomes. Le premier évoque l’enfance heureuse, en zone rurale, de Jeanne, son frère et sa petite soeur auprès de parents aisés, cultivés et attentifs à leur éducation. La folie meurtrière hutue saccage tout et Jeanne, rescapée miraculeusement, voit disparaître son père, sa soeur et massacrer sa mère et son frère. Dans le deuxième tome, Jeanne, recueillie avec d’autres jeunes tutsis par une ancienne voisine hutue, effectue, pour regagner un village assez éloigné, un dangereux périple au cours duquel elle frôle à nouveau la mort. Après bien des péripéties, elle rejoint un groupe armé tutsi qui, suprême épreuve, lui fait revoir son ancien village. Elle sombre alors dans la maladie et une sorte de sidération autistique. Seul le souvenir de l’existence d’une tante en Allemagne, en lui offrant une porte de sortie, lui redonne goût à la vie. Ce récit implacable, sans fioriture ni emphase, parle de lui-même et fait naître une grande émotion. Il peut paraître à certains moments insupportable. H. Jansen le ponctue de courtes scènes de la vie actuelle de Jeanne, de ses propres pensées et de réflexions faites en famille à propos du manuscrit. Les interrogations sur la culpabilité des uns ou des autres, sur les possibilités de pardon, les explications possibles du génocide sont fondamentales. D’autres passages semblent un peu plus didactiques. Marie-Françoise Brihaye